近日,在IF87的國際頂級(jí)期刊《Nature Medicine》同期刊登2篇文章,聚焦突變特異性基因編輯在肥厚型心肌病治療前景中的新突破。Chai等人和Reichart等人報(bào)告了基于基因編輯的新精準(zhǔn)療法的臨床前研究,以期在癥狀發(fā)生前糾正導(dǎo)致肥厚型心肌病的致病變異MYH7 c.1208G>A(p.R403Q),實(shí)現(xiàn)“一次治療,永久治愈”的長遠(yuǎn)目標(biāo)。
在《Base editing correction of hypertrophic cardiomyopathy in human cardiomyocytes and humanized mice》文章中,確定了一個(gè)腺嘌呤堿基編輯器(ABEs)和單鏈向?qū)NA(sgRNA)系統(tǒng),在選定的位點(diǎn)以最小限度的旁觀者編輯(bystander editing)和脫靶編輯可以有效地糾正MYH7基因上的p.R403Q致病變異(PV)。結(jié)果表明,在源自肥厚型心肌病(HCM)患者的誘導(dǎo)性多能干細(xì)胞(iPSc)心肌細(xì)胞和HCM人源化小鼠模型中,堿基編輯成分的傳遞可挽救HCM的病理表現(xiàn)。該研究證明了堿基編輯在治療遺傳性心臟病方面的潛力,并促進(jìn)了腺嘌呤堿基編輯器療法的進(jìn)一步發(fā)展,以糾正導(dǎo)致心臟病的單基因變異。 最常見的遺傳性心臟病是肥厚型心肌病(HCM),它是由編碼心肌肌小節(jié)相關(guān)蛋白的基因變異引起,并導(dǎo)致異常的心肌肥厚。HCM的并發(fā)癥包括心力衰竭、心律失常和心原性猝死。MYH7(編碼β-肌球蛋白)的顯性負(fù)向c.1208G>A(p.R403Q)變異是一種常見且研究充分的PV,可導(dǎo)致心臟收縮力增加和HCM發(fā)病。
HCM患者iPSCs的ABE糾正效率
為了將ABEmax-VRQR和h403_sgRNA系統(tǒng)應(yīng)用于疾病模型,研究人員從2名攜帶MYH7403/+ PV(HCM1403/++和HCM2403/+)的HCM患者中獲得了人類iPSCs。通過ABEmax-VRQR-P2a-EGFP和h403_sgRNA的質(zhì)粒轉(zhuǎn)染、GFP+細(xì)胞熒光激活細(xì)胞分選來糾正MYH7403/+變異(圖1a)。通過高通量測序(HTS),盡管有98%-99%的靶點(diǎn)編輯,但在使用生物信息學(xué)工具CRISPOR后確定的8個(gè)檢測候選脫靶基因座的所有58個(gè)腺嘌呤堿基上,脫靶DNA編輯極少甚至沒有(0.12%或更少)(圖1b)。結(jié)果表明,具有ABEmax-VRQR的h403_sgRNA可以有效且特異性地糾正目標(biāo)致病性錯(cuò)義變異,在檢測的脫靶位點(diǎn)僅需極少的旁觀者編輯和很少或沒有DNA編輯。
ABE編輯患者來源iPSC-CMs的功能分析
為了研究基因編輯糾正是否能減少HCM患者的超收縮力的產(chǎn)生,研究人員將iPSC-CMs以單細(xì)胞密度放置在柔軟的聚二甲基硅氧烷表面上,記錄心肌細(xì)胞(CMs)收縮的高幀率視頻并計(jì)算峰值收縮力(圖1c)。由于先前的研究表明p.R403Q HCM變異導(dǎo)致ATP消耗增加和細(xì)胞代謝改變,接著又通過基因編輯糾正后的代謝通量測定評(píng)估細(xì)胞能量學(xué)的變化(圖1d)。結(jié)果表明,在人類HCM的CMs中,PV的糾正足以挽救超收縮表型并恢復(fù)正常的細(xì)胞能量。
圖1. 基于堿基編輯糾正的HCM患者iPSC-CM的功能分析
HCM生物學(xué)人源化小鼠模型的建立
與人類心臟中主要表達(dá)的β-肌球蛋白重鏈異構(gòu)體不同,成年小鼠心臟主要表達(dá)α-肌球蛋白重鏈異構(gòu)體,由MYH6編碼。以往的HCM小鼠模型都是用MYH6突變直接替代MYH7突變以解釋表達(dá)差異,但這二者在蛋白編碼區(qū)并不是完全相同的,因此用于人類基因組的sgRNA和編輯策略無法直接應(yīng)用至小鼠模型。為了使用人類序列特異性堿基編輯策略進(jìn)行臨床前研究,研究人員建立了一個(gè)人源化小鼠模型,在小鼠MYH6基因中包含MYH7 c.1208G>A(p.R403Q)人類錯(cuò)義變異,該基因也具有PV上游和下游的至少21個(gè)核苷酸的人類DNA序列同一性,以便檢測人類基因組特異性CRISPR策略。另一個(gè)MYH6等位基因包含未修飾的小鼠基因組序列。這種人源化小鼠模型(MYH6h403/+)反映了先前描述的MYH6 p.R403Q小鼠模型的表型。
人類HCM小鼠模型的體內(nèi)ABE治療
研究人員首先試圖通過挽救MYH6h403/h403小鼠來驗(yàn)證雙AAV9 ABE系統(tǒng)的效率,這些小鼠在出生后一周內(nèi)就會(huì)死亡。值得注意的是,目前沒有報(bào)道人類患者具有純合子基因型。用生理鹽水、低劑量(4×1013 vg kg-1)或高劑量(1.5×1014 vg kg-1)的AAV9(低劑量共為8×1013 vg kg-1,高劑量共為3×1014 vg kg-1)向P0(出生后第0天)的MYH6h403/h403幼崽胸腔內(nèi)注射,并監(jiān)測其發(fā)育情況。結(jié)果MYH6h403/+和MYH6WT小鼠在斷奶后存活并進(jìn)入成年。高劑量小鼠心臟的互補(bǔ)DNA(cDNA)的Sanger測序表明,在轉(zhuǎn)錄水平上致病性核苷酸糾正了35%,這表明雙AAV9 ABE系統(tǒng)能夠在心臟中進(jìn)行基因編輯(圖2)。 由于MYH7 p.R403Q變異僅以雜合形式存在于人類患者中,接下來又設(shè)置了雙AAV9 ABE系統(tǒng)來預(yù)防MYH6h403/+小鼠中HCM疾病的發(fā)生。結(jié)果發(fā)現(xiàn),與MYH6WT對照組相比,MYH6h403/+小鼠的HCM特征增加,包括舒張期左室前壁(LVAW)厚度增加和舒張期左室后壁(LVPW)厚度增加。這些小鼠在舒張期和收縮期的左室內(nèi)徑減小,左室射血分?jǐn)?shù)(EF)和左室縮短分?jǐn)?shù)(FS)增加。MYH6h403/+小鼠的心室壁厚度增加,心室直徑減小以及正常高值FS,這與人類患者的臨床進(jìn)展一致。這些數(shù)據(jù)表明,雙AAV9 ABE系統(tǒng)治療足以預(yù)防HCM介導(dǎo)的心臟病理性重塑的發(fā)生(圖2)。
圖2. 對Myh6h403/+小鼠進(jìn)行雙AAV9 ABE系統(tǒng)編輯預(yù)防HCM
而在《Efficient in vivo genome editing prevents hypertrophic cardiomyopathy in mice》文章中,研究人員構(gòu)建了可模擬人類肌球蛋白R(shí)403Q突變的小鼠模型,其病理特征和人類疾病表現(xiàn)類似,包括左心室肥大、心室腔縮小以及心肌纖維化。基于該動(dòng)物模型,研究人員評(píng)估了兩種不同的基因療法——腺嘌呤堿基編輯器(ABE8e)和由AAV9遞送的強(qiáng)效Cas9核酸酶,來預(yù)防攜帶雜合HCM致病變異肌球蛋白R(shí)403Q的小鼠發(fā)生心臟病變。利用單劑量的AAV9雙載體,每個(gè)載體攜帶一半的RNA引導(dǎo)的ABE8e,糾正了≥70%的心室心肌細(xì)胞的致病變異,并保持了持久且正常的心臟結(jié)構(gòu)和功能。額外的劑量雖然提升了心房處的編輯效率,但也增加了旁觀者編輯現(xiàn)象的發(fā)生。RNA引導(dǎo)的Cas9核酸酶的AAV9遞送有效地滅活了致病等位基因,但由于劑量依賴性的毒性,需要一個(gè)狹窄的治療窗口來維持健康。這些臨床前研究表明,單劑量基因療法在糾正或沉默致病變異、預(yù)防HCM發(fā)展方面具有相當(dāng)大的潛力(圖3)。
圖3. 致病性變異R403Q的AAV9-Cas9沉默和R403Q-129SvEv小鼠的心臟功能
以上兩項(xiàng)基于基因編輯的新精準(zhǔn)療法的臨床前研究,為HCM模型的成功基因編輯提供了希望,雖然將其轉(zhuǎn)化為人類患者還需面臨各種挑戰(zhàn),但單劑量明確的治療方法不僅適用于HCM,也適用于基因敲除或過度表達(dá)策略不適用的眾多其他遺傳性綜合征,因此是一個(gè)非常值得追求的目標(biāo)。在未來,基因編輯應(yīng)用于臨床的精準(zhǔn)治療指日可待!
參考文獻(xiàn)
[1] Chai AC, Cui M, Chemello F, et al. Base editing correction of hypertrophic cardiomyopathy in human cardiomyocytes and humanized mice. Nat Med, 2023 Feb; 29(2): 401-411. [2] Reichart D, Newby GA, Wakimoto H, et al. Efficient in vivo genome editing prevents hypertrophic cardiomyopathy in mice. Nat Med, 2023 Feb; 29(2): 412-421. 往期回顧 《心肌病中的致病變異會(huì)損害細(xì)胞組成和單細(xì)胞轉(zhuǎn)錄?Science 最新研究給你答案》 《美國心臟協(xié)會(huì)雜志最新研究——家族性或特發(fā)性心肌病兒童應(yīng)進(jìn)行基因檢測》
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